Подготовка к штурму. Освобождение Запорожья (3)

Еще задолго до событий, которые здесь разворачивались, немцы создали вокруг Запорожья очень укрепленную оборонную полосу. Особенно спешно здесь возводились фортификационные сооружения в дни боев за Донбасс, когда немецкие войска под нашими ударами начали откатываться к Днепру. Запорожье было окружено тремя укрепленными линиями. Прорвать три укрепленных пояса, раздавить вражескую группировку и овладеть городом, было нелегко. Наши воздушные разведчики каждый день появлялись над плацдармом врага и проводили съемку одного квадрата за другим. По ночам в сторону немецких позиций по-пластунски ползли разведчики, которые приводили пленных и добывали все новые данные. Штабы работали с большими нагрузками. На картах появлялись дополнительные ромбики, кружочки, квадраты, полумесяцы – вся сложная система вражеской обороны безустанно переносилась с большого участка земли на карту. И то, что было тайным, становилось известным. Враг понимал, что над ним сгущаются грозовые тучи и бесчинствовал. То в одном, то в другом месте он делал вылазки из своего укрепленного района в надежде с боем разведать направление следующего удара и сорвать наше наступление.

Как-то немцы сосредоточили на узком участке до 70 танков и самоходных пушек и бросили их вместе с пехотой в атаку. Танкам и самоходным пушкам удалось прорваться через боевые порядки нашей пехоты, но ни один боец не оставил своего окопа. Пропустив танки, гвардейцы отрезали немецкую пехоту и откинули ее назад. Недалеко прошли и танки с «фердинандами» попавшие под уничтожающий огонь нашей артиллерии и советских танкистов. Немцы отступили за свой оборонный рубеж, оставив на поле боя больше тридцати подбитых танков и самоходных орудий. И вот наступило время решающей битвы на подступах к городу Запорожью.