В истории развития человечества известны случаи когда, благодаря азарту и правильному подходу к делу, безжизненные пустыни превращались в цветущие города. Ярким примером этому может служить американский город Лас-Вегас. Сейчас трудно найти человека, который не слышал об этом городе, расположенном в штате Невада и являющийся известным мировым центром развлечений.
А ведь всего лишь чуть более ста лет назад это был небольшой провинциальный городок — крупный железнодорожный узел, служащий для стоянки и дозаправки железнодорожных составов в центре пустыни Мохаве. Еще тогда Лас-Вегас был известен как место, где устраивались жестокие бои за денежное вознаграждение, и там можно было сыграть свадьбу без всяких проволочек.
Послабления азартным играм, сделанные в 1915 году и изменения, внесенные в закон, позволили установить в городе первые игровые автоматы и расширить ассортимент карточных игр.
Запрет азартных игр в 1919 году привел к спаду экономики города. В мае 1931 года в штате Невада азартные игры снова были разрешены, и это послужило новым толчком в развитии города. Либеральное законодательство позволяло привлекать людей к азартным играм.
На поступающие в бюджет деньги стали строить дома, школы и другие объекты. В сорока километрах от Лас-Вегаса в 1931 – 1936 годах была построена дамба Гувера и возникшее водохранилище Мид вместе с вводом в действие гидроэлектростанции, позволили решить вопросы водоснабжения и обеспечения электроэнергией окруженного каменной пустыней города.
С 1940 года в Лас-Вегасе начинается строительство крупных казино, и азартный бизнес стал набирать обороты. История этого строительства нашла свое отражение в голливудских фильмах и художественной литературе. Ужесточение контроля над азартными играми в других штатах США позволило Лас-Вегасу стать одним из мировых центров развлечений.
Сейчас здесь построено около 80 казино, тысячи игровых павильонов, огромное количество отелей и концертных залов. Всемирно известные компании проводят здесь презентации и рекламные акции. Все это привлекает в Лас-Вегас миллионы любителей азартных игр и туристов со всего мира.
В переводе с испанского языка «Лас-Вегас» означает «пойменные луга», и это название действительно себя оправдывает и название города Лас-Вегас все еще на слуху.
